배우 최여진이 자신과 남편을 둘러싸고 걷잡을 수 없이 퍼진 각종 루머에 대해 다시 한번 정면 돌파를 선택했다. 불륜설이라는 자극적인 의혹부터 사이비 종교 연루설, 심지어는 재범 2세설까지 그야말로 안드로메다급으로 번진 뜬소문들에 대해 최여진은 직접 입을 열어 조목조목 반박했다. 화려한 겉모습 뒤에 숨겨진 그간의 마음고생이 고스란히 느껴지는 대목이라 대중의 관심이 집중되고 있다.

 

지난 19일 유튜브 채널 밉지않은 관종언니에 출연한 최여진은 절친한 동료인 이지혜, 조혜련과 함께 솔직 담백한 토크를 나눴다. 이날 영상의 핵심은 단연 최여진의 결혼 생활을 따라다니는 무분별한 억측들이었다. 최여진은 결혼 당시 논란이 생길 것이라는 예상은 어느 정도 했었지만 그 수위가 상상을 초월할 정도로 과했고 선을 넘는 부분이 너무 많았다며 씁쓸한 심경을 감추지 못했다.

 

최여진은 지난해 6월 7세 연상의 스포츠 사업가인 김재욱 씨와 백년가약을 맺었다. 이후 두 사람은 동상이몽2-너는 내 운명에 출연해 달달한 신혼 일상을 공개하며 많은 축하를 받기도 했다. 하지만 결혼 발표와 동시에 이들을 괴롭힌 것은 다름 아닌 불륜설이었다. 논란의 시작은 과거 2020년 방송된 온앤오프의 한 장면이 뒤늦게 온라인 커뮤니티에서 재조명되면서부터였다. 당시 예비 신랑이었던 김 씨와 그의 전처가 방송에 함께 등장했던 사실이 와전되면서 마치 최여진이 가정이 있는 남자를 뺏은 것처럼 묘사된 것이다.

 

이에 대해 최여진은 단호했다. 그는 남편과 전처가 이미 이혼한 후에 만난 사이라는 점을 명확히 했다. 친하게 지내다가 남편을 뺏은 게 절대 아니라고 재차 강조한 그는 같이 한 집에 산 적도 없으며 전처에게는 늘 존칭을 쓰며 예의를 갖췄다고 설명했다. 특히 남편의 전 부인에게 언니라고 부르며 밥까지 얻어먹을 정도로 원만한 관계였음을 밝히며 사랑으로 발전한 것은 그가 돌싱이 되고도 한참이 지난 뒤였다고 선을 그었다.

 

루머는 여기서 그치지 않았다. 남편이 특정 사이비 종교와 연관되어 있다는 황당한 주장도 제기됐다. 최여진은 이에 대해서도 조목조목 해명했다. 남편이 운영하는 업장의 이름이 우연히 가평에 위치한 모 종교 단체의 명칭과 같아서 생긴 오해일 뿐 종교와는 전혀 무관하다는 것이다. 심지어 해당 종교의 법무팀으로부터 우리도 피해를 보고 있으니 사실이 아니라는 점을 확실히 밝혀달라는 연락까지 받았다는 에피소드를 전하며 근거 없는 추측에 쐐기를 박았다.

 

또한 세간을 떠들썩하게 했던 한화그룹 2세설 역시 사실무근이라고 못 박았다. 최여진은 왜 이런 터무니없는 말이 생겼을까 스스로 고민해봤다며 솔직한 속내를 털어놓았다. 평소 몸매 관리를 철저히 하고 당당한 이미지 때문에 내가 아까워 결혼을 못 하겠다던 애가 도대체 누굴 만나나 지켜보던 시선들이 있었던 것 같다고 분석했다. 그러면서 그런 사람들이 대머리 낙지 아저씨 같은 외모의 남편을 보고는 재력이 엄청나거나 배경이 대단할 것이라고 멋대로 짐작해 재벌설을 만들어낸 것 같다고 덧붙였다.

 

최여진은 남편의 외모를 비하하는 듯한 시선에 대해서도 쿨하면서도 의연한 태도를 보였다. 겉모습만 보고 판단하는 사람들의 편견을 다 이겨내고 우리가 행복하게 잘 사는 모습을 보여주면 언젠가는 진심 어린 응원을 보내주지 않겠냐며 성숙한 자세를 보였다. 남편에 대한 깊은 신뢰와 사랑이 바탕이 되었기에 가능한 발언이었다.

 

사실 최여진의 이러한 해명은 이번이 처음이 아니다. 이미 동상이몽2 출연 당시에도 불륜 의혹을 정면으로 반박한 적이 있다. 당시에는 남편의 전처가 직접 방송에 출연해 내가 증인인데 왜 말이 많냐며 두 사람의 결혼을 진심으로 응원한다는 메시지를 전해 논란이 종결되는 듯 보였다. 당사자들끼리 이미 정리가 끝난 문제임에도 불구하고 온라인상의 익명성 뒤에 숨은 루머 생산자들은 끈질기게 최여진 부부를 괴롭혀왔다.

 

최여진이 1년이 넘는 시간 동안 같은 해명을 반복해야 하는 상황은 연예인이라는 직업이 감내해야 할 무게치고는 가혹해 보인다. 아무리 진실을 말해도 믿고 싶은 것만 믿는 일부 누리꾼들의 행태 때문에 최여진은 가장 행복해야 할 신혼 기간을 루머와의 전쟁으로 보내야 했다. 그럼에도 불구하고 최여진은 피하지 않고 매번 당당하게 목소리를 내며 가족을 지키는 모습을 보여주고 있다.

 

이번 유튜브 출연을 통해 최여진은 그동안 쌓였던 오해들을 가감 없이 털어내며 시청자들에게 다시 한번 진실을 호소했다. 털털하고 화끈한 성격답게 루머의 핵심을 찌르는 그의 발언은 많은 팬의 지지를 이끌어내고 있다. 근거 없는 비방보다는 한 가정을 이룬 두 사람의 앞날을 따뜻한 시선으로 바라봐주는 성숙한 인터넷 문화가 절실한 시점이다.

 

최여진은 마지막으로 남편과 함께 꿋꿋하게 이겨내겠다는 다짐을 전하며 토크를 마무리했다. 루머는 결국 시간이 지나면 사그라지겠지만 그 과정에서 받은 상처는 쉽게 지워지지 않는다. 최여진이 보여준 당당한 정면 돌파가 이번에는 부디 악성 루머의 종지부를 찍는 계기가 되기를 바란다. 팬들은 당당한 배우 최여진으로서의 활동과 행복한 아내로서의 삶 모두를 응원하고 있다.