'가슴 만지면 행운' 미신 때문에…결국 화단에 갇히게 생긴 비운의 '몰리 말론'

2025.09.02. 오후 04:50
 아일랜드의 수도 더블린을 대표하는 명물, '몰리 말론(Molly Malone)' 동상이 관광객들의 도 넘은 손길에 신음하고 있다. 영국 식민 통치 시절, 수레를 끌며 생선을 팔다 열병으로 짧은 생을 마감한 비극적 노동계급의 상징인 그녀가, 이제는 황당한 미신 때문에 수난을 겪고 있는 것이다.

 

몰리 말론 동상은 1988년, 그녀의 비극적인 삶을 기리고자 세워졌다. 동명의 유명한 아일랜드 민요에도 등장하는 그녀는 아일랜드인들에게 역사적 아픔과 서민의 삶을 상징하는 중요한 존재다. 하지만 언제부턴가 관광객들 사이에서 "동상의 가슴을 만지면 행운이 찾아온다"는 근거 없는 속설이 퍼지기 시작했다.

 

이 황당한 미신은 걷잡을 수 없이 확산했고, 이제는 동상의 특정 부위를 만지는 것이 더블린 여행의 필수 코스처럼 자리 잡아 버렸다. 수많은 관광객의 손길이 수십 년간 반복적으로 닿으면서, 동상의 가슴 부분은 청동의 원래 색을 잃고 흉하게 변색되는 지경에 이르렀다. 이는 단순한 훼손을 넘어, 동상이 상징하는 역사적 의미를 퇴색시키는 무례한 행위라는 비판이 거세게 일었다.

 


사태의 심각성을 인지한 더블린 시의회는 이전에도 대책 마련에 나선 바 있다. 한시적으로 관리인을 배치해 관광객들의 부적절한 행동을 감시했지만, 이는 임시방편에 불과했다. 관리인이 자리를 비우기만 하면 어김없이 동상을 향한 손길이 이어져 실효성이 없다는 지적을 피하지 못했다.

 

결국 시의회는 더욱 강력한 물리적 조치를 강구하기로 했다. 지난달 31일, 의회는 동상 받침대 주변에 화단을 설치해 관광객들의 접근을 원천적으로 차단하는 방안을 추진 중이라고 공식적으로 밝혔다. 이는 사실상 동상을 격리하는 특단의 조치다.

 

더블린 시의회 대변인은 "한번 자리 잡은 사람들의 행동을 바꾸는 것은 매우 어렵다"고 토로하며, "화단 설치 후에도 문제가 해결되지 않는다면, 지속적인 모니터링을 거쳐 동상을 아예 다른 곳으로 이전하는 방안까지 고려할 수 있다"고 경고했다. 한 도시의 상징물이자 역사적 인물을 기리는 동상이, 성숙하지 못한 관광객들의 손길을 피해 결국 화단에 갇히거나 다른 곳으로 쫓겨날 처지에 놓인 것이다.

 

유정인 기자

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