여름 햇빛에 시력 훅..여름철 눈 보호법

2025.06.26. 오후 02:04
 여름철은 눈 건강에 특히 취약한 계절이다. 높은 자외선과 잦은 디지털 기기 사용, 그리고 물놀이로 인한 감염 위험까지 더해지기 때문이다. 최근 미국 건강·의료 매체 '웹엠디(WebMD)' 등은 이 같은 문제를 지적하며, 여름철 눈 건강 관리의 중요성을 강조했다.

 

가장 먼저 경계해야 할 것은 강한 자외선이다. 자외선은 눈의 수정체에 직접적인 손상을 줄 수 있으며, 장기적으로는 백내장 발병률을 높인다. 실제로 햇빛에 자주 노출되는 야외 노동자들은 일반인보다 백내장 발병률이 3배 높다는 연구 결과도 있다. 이를 예방하기 위해서는 자외선 차단 기능이 100%인 선글라스를 반드시 착용해야 하며, 모자나 양산을 이용해 직사광선을 차단하는 것도 좋은 방법이다. 특히 색이 지나치게 짙은 선글라스는 눈의 동공을 확장시켜 오히려 자외선이 더 많이 들어올 수 있어 피해야 한다. 운전 중에는 시야 확보에 방해가 될 수도 있으므로 선택 시 주의가 필요하다.

 

더운 날씨로 실내 활동이 많아지면 자연스럽게 스마트폰과 노트북 등 디지털 기기의 사용 시간도 늘어난다. 이로 인해 눈의 피로는 배가된다. 이를 완화하기 위해서는 한 시간에 한 번씩 10분간 화면에서 눈을 떼고 휴식을 취하는 것이 중요하다. 간단한 찜질도 도움이 된다. 손바닥을 비벼 따뜻하게 한 뒤 눈 위에 지그시 대고 있으면 긴장이 풀리고 피로가 완화된다. 그래도 눈의 피로가 가시지 않을 경우, 잠들기 전 따뜻한 수건을 눈 위에 얹고 5분 이상 온찜질을 하면 혈액순환이 촉진되며 눈의 회복을 도울 수 있다.

 

여름철에는 물놀이도 잦아진다. 하지만 수영장이나 바닷물에 들어갔다가 바이러스성 결막염에 걸리는 사례도 빈번하다. 이는 물을 통해 전염되는 질환으로, 눈이 빨갛게 충혈되며 가려움과 통증을 유발한다. 이를 방지하기 위해 수영 시에는 수경을 착용하고, 물놀이 후 눈을 깨끗한 물로 헹궈주는 것이 필요하다. 만약 눈에 이상 증상이 느껴진다면 즉시 안과 진료를 받아야 한다.

 

 

 

식습관 또한 눈 건강과 밀접한 관련이 있다. 비타민A가 풍부한 당근, 달걀, 장어는 눈의 세포 재생을 돕고, 망막을 보호하는 루테인이 다량 함유된 시금치와 브로콜리 역시 권장되는 식품이다. 특히 여름철 제철 과일인 블루베리와 같은 베리류에는 안토시아닌 성분이 풍부해 눈의 피로 해소와 야맹증 예방에 효과적이다. 안토시아닌은 항산화 효과도 뛰어나 망막세포의 손상을 줄여준다. 블루베리는 생으로 섭취했을 때 이 성분의 흡수율이 가장 높아 식단에 그대로 활용하는 것이 좋다.

 

밝은 색깔의 과일과 채소, 예를 들면 옥수수와 오렌지에도 루테인과 유사한 제아잔틴이 다량 함유되어 있어 자주 섭취하면 좋다. 이들 색소 성분은 눈 안의 황반 부위에 축적되어 자외선으로부터 망막을 보호하는 역할을 한다. 다양한 색깔의 식품을 균형 있게 섭취하는 것이 중요하다.

 

결국 여름철 눈 건강을 지키기 위해선 외부 환경으로부터의 보호와 올바른 생활습관, 그리고 균형 잡힌 식사가 필수적이다. 자외선을 막고, 디지털 기기 사용을 조절하며, 적절한 휴식과 찜질, 그리고 눈에 좋은 식품을 꾸준히 섭취하는 생활습관을 유지한다면 여름철에도 건강한 눈을 지킬 수 있다.

 

박종화 기자

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